柳宗元在永州

　　永贞革新失败后，九月，柳宗元被贬为邵州（今湖南省邵阳市）刺史，十一月，在赴任途中，柳宗元被加贬为永州（今湖南省永州市）司马。王叔文政治集团的其他人也被贬为远州的司马：韦执谊被贬为崖州（今海南省琼山区）司马、韩泰被贬为虔州（今江西省赣州）司马、陈谏被贬为台州（今浙江省临海市）司马、刘禹锡被贬为郎州（今湖南省常德市）司马、韩晔被贬为饶州（今江西省上饶市）司马、凌准被贬为连州（今广东省连州市）司马、程异被贬为郴州（今湖南省郴州市）司马，与王叔文和王伾一起被称为二王八司马。

　　永州员外司马是一个闲官，没有具体职权，柳宗元到职后，也没有居住的地方，只能暂居在龙兴寺。柳州的生活艰苦，到柳州半年母亲就因病去世，艰苦生活环境，水土不服，亲人离世的打击，加上政治上失意，严重损害了柳宗元的健康，"百病所集，痞结伏积，不食自饱。或时寒热，水火互至，内消肌骨"[2]。直到815年离开永州，柳宗元在永州生活了10年，在这期间，柳宗元转而在哲学，政治，历史，文学等方面进行钻研，并游历永州山水，结交当地士子和闲人，他写下《永州八记》，《柳河东全集》得540多篇诗文中有317篇创作于永州。

　　元和十年（815年）正月，柳宗元接到诏书，要他立即回京。二月，经过一个多月的跋涉，柳宗元回到了长安。在长安，柳宗元没有受到重用，由于武元衡等人的仇视，不同意重新启用。三月十四日，柳宗元被改贬到柳州（今广西柳州市）任刺史。