褚蒜子的家世

　　褚蒜子，祖籍河南禹县，于晋太宁元年（公元323）出生。褚家世代高官，乃是自东汉以来的名门望族之一。她的曾祖父褚给在西晋武帝时担任安东将军，她的祖父褚洽曾任武昌太守，至于她的父亲褚裒，更是一代名人。

　　褚裒字季野，一向颇有盛名，他少年老成，桓彝因此评价说：“季野有皮里春秋。”意思是他凡事都不露声色、面无表情、从不对事物表态、更不评价人与事的优劣高低，实际上心里对一切都看得清清楚楚、曲直褒贬自己有数。谢安也很推重他，说“裒虽不言，而四时之气亦备矣。”褚裒其实很有主见，但魏晋时很多名人高士都因为片言只语便不幸卷入权利斗争，自己丧命不说，还祸连家族。褚裒这种态度的形成与这样的环境有密切关系。他因此成为“皮里春秋”的代表人物。只是这种明哲保身的态度在社会上形成风气之后，却每况愈下，很拖国家后腿。

　　据说，褚裒总角之年（十五岁）的时候，曾经前去拜望晋明帝的小舅子庾亮，庾亮让著名的术士郭璞为这个少年占卜前程，谁知结果一出来郭璞却当场惊呆了，说：“这不是人臣之卦象，二十年后，我这卦才能得到验证。”

　　由于褚家褚裒声名远播，门第高贵，当晋成帝为弟弟琅琊王司马岳选妃的时候，褚蒜子因此被选中，被聘为琅琊王妃。褚裒由于成为皇亲，出任豫章太守之职。

　　咸康七年（公元341）三月，二十一岁的晋成帝皇后杜陵阳早逝，咸康八年（公元342）六月，二十二岁的晋成帝司马衍也病重不起。他的周贵人为他生下了两个儿子司马丕司马奕。可是此时这两个娃娃才只有三几岁而已。成帝的舅舅庾冰以国危子弱的名义，力劝成帝立长君。成帝遂留下遗诏，命胞弟琅琊王司马岳继承自己的皇位。同月甲午日，司马岳登基称帝，是为晋康帝。

　　褚蒜子就这样意外地当上了晋王朝的皇后，时年十九岁。