曹操举兵南征

　　建安十三年（208年）六月，被任命为丞相。七月，曹操亲统大军10余万南征荆州，企图先灭刘表，再顺长江东进，击败孙权，以统一天下。八月，荆州牧刘表病亡，次子刘琮请降。九月，刘备在长坂坡被曹军重创，不得不与孙权联合。十二月，曹操于赤壁之战中败于刘备和孙权联军（赤壁战后，曹操逃亡北方。曾感叹：“若郭奉孝在，我不会败的这么惨！”）。曹操损失惨重，失去一举统一天下的机会。中国历史上魏蜀吴三国鼎立的局面开始形成。