吴起的兵法思想

　　立国战略：强调“内修文德，外治武备”，两者不可偏废。吴起说：“修德废武，以灭其国家”，“恃众好勇，以丧其社稷”。他指出，军事斗争必须以和谐的政治为基础：“不和于国，不可以出军；不和于军，不可以出阵；不和于阵，不可以进战；不和于战，不可以决胜”。又说：“是以有道之主，将用其民，先和，而造大事”。

　　练兵教战：吴起主张要对士兵“教”、“戒”、“励”：“昔之图国家者，必先教百姓，而亲万民”，“故用兵之法，教戒为先”，“凡治国制军，必教之以礼，励之以义，使有耻也”。又说：“故师出之日，明死之荣，无生而辱”。

　　严行赏罚：吴起认为领导者必须严格用法，树立威信，使“居则有礼，动则有威”，“夫发号施令而人乐闻，兴师动众而人乐战，交兵接刃而人乐死”。做到：“将之所麾，莫不从移；将之所指，莫不前死”，“不从令者诛，三军服威，士卒用命，则战无强敌，攻无坚阵矣”。

　　爱兵重将：吴子指出，将军必须仁爱士卒，国家必须选好将才：“民知君之爱其命、惜其死，若此之至，而与之临难，则士以进死为荣，退生以辱矣”，“故将之所慎者五：一曰理，二曰备，三曰果，四曰戒，五曰约。理者（组织完备，井然有序），治众如治寡；备者，出门如见敌；果者，临敌不怀生；戒者（戒骄戒躁），虽克如始战；约者（简约），法令省而不烦”。

　　用兵谋略：吴子主张随机应变，刚柔变换，他说：“因其形，而用其权”，“兼刚柔者，兵之至也”。他像孙子一样，提出：“以近待远，以逸待劳，以饱待饥。圆而方之，坐而起之，行而止之，左而右之，前而后之，分而合之，结而解之”，“用兵必须审度虚实，而趋其危”。他还主张：“用众者务平易，用少者务险隘”；“见可而进，知难而退”。