司马迁获罪

　　汉武帝天汉四年（公元前97年），名将“飞将军”李广的孙子李陵主动请缨出击匈奴，兵败被俘，汉武帝震怒。满朝文武都认为李陵叛降，全家当诛。而在这时，身为太史令的司马迁却为李陵辩护。他认为，李陵兵败投降是因为“矢尽道穷，救兵不至”，，并且认为李陵是希望“欲得其当而报汉”[3]。李陵虽然兵败，但是他以少胜多，以弱胜强，“其所摧败，攻亦足以暴于天下”。

　　司马迁这番表述却没有得到汉武帝理解。汉武帝认为他是在借李陵之功，诋毁这场战争的主帅李广利（后者是汉武帝宠姬李夫人的哥哥），进而批评自己用人不当，造成军事失利。因而大怒，将司马迁投入牢狱，以“诬罔”（欺骗皇帝）的罪名被判处死刑。当时的死刑有两种方式可以充抵，一种是“令死罪入赎钱五十万减死一等””。但是，司马迁家贫，没有足够的钱可以赎身。另一种是按照汉景帝时期所颁布的法律，“死罪欲腐者，许之”[6]，处以腐刑（阉割），由于没有足够的金钱可以赎身，司马迁只得屈辱地接受腐刑。对此他曾表示过“祸莫憯于欲利，悲莫痛于伤心，行莫丑于辱先，而诟莫大于宫刑。刑余之人无所比数非一世也”[7]。（因受礼教：不孝有三、无后为大）